Помогите разобраться НОВИЧКУ!

[Лентяйка]

Всем привет!
Сразу предупреждаю - я в этом не разбираюсь. Самостоятельно никогда не путешествовала. Заранее извините за тупые вопросы.
Прочитала прикрепленный топ с полезными ссылками, возникли вопросы. Буду очень благодарна, если кто-нибудь ответит

Мы хотим с мужем поехать летом в Европу, предварительно Гремания и Франция. Туда и обратно на самолете понятно. Там видимо на поездах (если не ошибаюсь, это то, что называют inter-city), права у меня есть, но за рулем не была давно, а в чужой стране и подавно.

Возникли такие вопросы:
1. Почему часто едут в Европу через Финляндию? А/билеты дешевле? То есть СПб-Финляндия-Франция (предположим) дешевле чем СПб-Франция напрямую? Или проще сделать финский шенген чем другой страны?
2. Какой вообще алгоритм действий? Мне прям тупо по порядку надо. Загранпаспорта есть.
3. Какие полезные советы можете дать начинающим? Буду рада любой информации.

У меня явно будут еще вопросы.... Всем заранее спасибо!