А стена, где арка, - капитальная? Тогда, может, ее убрать и оставить только полстены снизу, т.е как перегородку где-то до чуть выше поясницы высотой
. Можно ее красиво оформить плиткой а-ля дикий камень, сверху деревянную узкую столешницу (карниз? не знаю, как это обозвать). Можно эту стенку разноуровневую сделать. Можно в ней ниши с подсветкой - а туда всякой красоты наставить
.
Тогда вроде бы и коридор есть, и пространство, и переть далеко не надо